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Qu’est-ce que l’arthrose chez le chien ?
Qu’est-ce que l’arthrose chez le chien ? Tout d’abord, l’arthrose est une maladie articulaire dégénérative et chronique qui survient principalement au genou, à la hanche ou au coude. Elle apparaît souvent avec l’âge, ce que l’on appelle l’arthrose primaire. Cependant, l’épaule, le tarse et le carpe peuvent également être touchés par l’arthrose. Les humains, mais aussi les chiens, sont sujets à l’arthrose. Certaines races de chiens, notamment les grands chiens, sont plus susceptibles de développer de l’arthrose en vieillissant.
Il s’agit d’un déficit dans le renouvellement cellulaire et tissulaire des cartilages. Plus simplement, les cartilages des articulations se détériorent et s’usent progressivement. Le cartilage endommagé de l’articulation aura du mal à se reconstituer. Cela ressemble à des trous de gruyère dans un emmental, ce qui crée des douleurs articulaires et de l’arthrose.
Il existe également l’arthrose dite secondaire, qui n’est pas due au vieillissement. En effet, elle apparaît dès les premiers mois de vie du chiot. Elle peut être causée par des maladies ou des malformations congénitales, comme la dysplasie (malformation de la hanche), ostéochondrite disséquante (épaule) ou des malformations du coude. De plus, des efforts excessifs ou anormaux des articulations du chiot pendant sa croissance locomotrice peuvent également en être responsables. Ces excès peuvent être des fractures ou des ruptures des ligaments chez le chiot.
À ce jour, il n’existe malheureusement pas de traitement guérissant l’arthrose. Cependant, des traitements existent pour en ralentir les effets et sa propagation au niveau articulaire. En outre, il est important de mettre en place des choses au quotidien pour prévenir cette maladie.
Prévention de l’arthrose du chien
Il est conseillé de ne pas attendre que votre chien devienne senior pour mettre en place des actions préventives contre l’arthrose. On se dit souvent : « Oh il est jeune, foufou, il faut le laisser s’amuser, il est en pleine forme ». En un sens, c’est vrai, bien sûr. Mais, il faut penser à plus tard !
Notre expérience de l’arthrose
Votre chien aime-t-il sauter ou se mettre sur ses pattes arrière ? C’était le cas de notre chien. Quand Victor est arrivé chez nous en famille d’accueil, à chaque fois qu’on rentrait ou qu’il voyait quelqu’un dans la rue, il voulait sauter pour poser ses pattes sur leurs épaules et leur lécher le visage. C’était sa manière à lui de dire bonjour. C’était adorable.
Lorsqu’il s’agissait de personnes qui ne connaissaient pas Victor, c’était différent. Certaines personnes avaient peur de son approche brusque, mais non agressive. Imaginez un gros nounours, qui vous saute dessus. C’est impressionnant sur le moment, même si c’est positif. De plus, se prendre un coup de griffe sur l’œil par accident, c’est moins drôle. Je parle par expérience. 😂
Avec le temps, nous lui avons appris à ne plus sauter. Nous voulions surtout préserver ses pattes arrière, qui supportent tout le poids de son corps quand il se tient en équilibre. À force, cela devenait éprouvant pour son arrière-train. En vieillissant, cela peut provoquer des rhumatismes, de l’arthrite, voire une paralysie de l’arrière-train. Lors d’une mission de dogsitter où nous gardions un berger allemand âgé, son arrière-train s’était bloqué en montant les escaliers. Heureusement, j’étais derrière lui. Le pauvre chien commençait à glisser et tomber des escaliers, c’était déchirant. Nous avons dû le pousser à deux pour l’aider à monter les escaliers. C’était du sport de pousser un animal de 40 kg quand même. Bien évidemment, tous les chiens ne développent pas d’arthrose en vieillissant, mais pensez tout de même à cette possibilité.
Quelles sont les symptômes et causes de l’arthrose chez le chien ?
3 types de symptômes de l’arthrose chez le chien
Les symptômes de l’arthrose chez l’animal sont classés en 3 stades : arthrose légère, modérée et sévère.
L’arthrose légère
Elle est souvent caractérisée par des douleurs dites à “ froid. ” Le ressenti de cette douleur incite le chien à refuser de faire certains mouvements, même au repos. L’animal peut même éviter d’utiliser le membre douloureux, souvent les pattes, ce qui va engendrer des boiteries.
L’arthrose modérée
Cette arthrose modérée est caractérisée par des douleurs plus aiguës et moins supportables pour le chien. Le chien manifeste son ressenti par des gémissements, des cris, des morsures, selon sa résistance à la douleur. Ces symptômes peuvent s’intensifier avec une boiterie plus marquée et des difficultés à se lever.
L’arthrose sévère
Celle-ci est la phase la plus dangereuse. Les signes s’amplifient et peuvent entraîner une ankylose, c’est-à-dire un blocage de l’articulation. Ainsi, le membre bloqué ne pourra plus être utilisé par l’animal.
- D’autres signes peuvent être associés à l’arthrose, comme des tremblements, de l’agressivité, un trouble de l’appétit, de l’apathie, des difficultés à monter les escaliers ou à sauter.
Notre expérience des signes de l’arthrose
Notre chien Victor se mettait à boiter en se levant de son lit après une grosse sieste. Il boitait pendant plusieurs minutes, puis il recommençait à marcher normalement. Victor souffrait d’une arthrose légère pendant plusieurs mois avant que nous parvenions à stabiliser et réduire son poids. Nous restons vigilants et essayons de lui apporter le plus de confort possible pour lui faciliter son quotidien. L’arthrose sera toujours présente, mais nous aidons notre chien à atténuer l’effet de la maladie et à lui conserver une bonne mobilité.
Les 3 bêtes noires de l’arthrose
Trois bêtes noires influencent l’apparition et/ou l’aggravation des douleurs et boiteries liées à l’arthrose chez le chien. Ce sont la prise de poids et l’obésité, l’humidité et le froid.
Prise de poids et obésité
La première est la prise de poids et l’obésité. Un chien en surpoids, voire obèse, se sentira plus fatigué lors de déplacements et d’efforts physiques. Il ressentira le poids de son corps, ce qui risque d’abîmer ses articulations et ses muscles. L’obésité et la prise de poids sont des facteurs favorisant l’apparition ou l’aggravation de l’arthrose chez les animaux.
L’humidité
La seconde est l’humidité. L’humidité est fortement présente en automne et en hiver, notamment lors des changements de température et de temps. Elle est également plus marquée en périodes de pluie, de brume de mer ou de brouillard. C’est pour cela qu’il faut être vigilant lorsque l’humidité s’installe à l’extérieur comme à l’intérieur. L’humidité est un facteur important dans l’aggravation du rhumatisme et de la détérioration du cartilage de l’articulation chez le chien.
Le Froid
La troisième et dernière bête noire de l’arthrose est le froid, également subi en automne et en hiver. Quand il s’agit d’un froid sec, cela est moins nocif pour les articulations des chiens. Il n’en reste pas moins nocif. Lorsqu’il s’agit d’un froid humide, cela agit plus fortement sur les articulations des animaux.
Les causes de l’arthrose
Il existe plusieurs causes possibles à l’apparition de l’arthrose chez les chiens, en dehors des bêtes noires de cette maladie :
Quel diagnostic de l’arthrose chez l’animal ?
Nous vous recommandons de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire en cas de boiterie, même légère ou passagère. Surtout, si elle s’est produite plusieurs fois. Il en va de même si votre chien a des difficultés à se déplacer, se lever ou poser la patte au sol. Votre vétérinaire procédera à une palpation de votre animal. Il vous posera des questions sur les symptômes et les signes que manifeste votre chien (ou vos chiens). Ensuite, il pourra réaliser à une radiographie complémentaire pour valider et affiner son diagnostic. Vous saurez enfin si votre chien souffre d’arthrose ou d’autres pathologies articulaires ou musculaires, comme la dysplasie, l’arthrite, etc…
L’arthrose étant une maladie articulaire, votre vétérinaire vous proposera un traitement avec des médicaments anti-inflammatoires. Vous pouvez vous tourner vers la phytothérapie pour soulager votre chien avec des traitements à base de chondroprotecteurs. Phytocompagnon est spécialisé dans ce type de traitement. Il proposera également un traitement naturel basé sur un complément alimentaire naturel, voire plusieurs, adaptés selon les animaux. De plus, votre vétérinaire peut vous donner des conseils sur les mesures à mettre en place pour soulager votre chien au quotidien et améliorer sa santé. Par exemple, vous pouvez réduire progressivement son alimentation, que ce soit des croquettes ou tout autre type de nourriture, notamment si votre chien est en surpoids ou obèse, pour l’aider à maigrir.
Des accessoires peuvent être utilisés pour soulager la santé de vos animaux. Nous vous dévoilons des astuces, conseils et retours d’expériences complémentaires dans : Comment soulager votre chien de l’arthrose ?